"O que acontece é essencialmente o seguinte: a massa da galáxia encurva o espaço em torno, e próximo, dela obrigando os raios de luz propagantes a trajetórias curvas. Por outro lado os raios no espaço não próximo mantêm as trajetórias retilíneas pois não existe encurvamento apreciável."
Uma lente, análoga àquelas sobre as quais aprendemos lá na Óptica Geométrica, do tamanho de uma galáxia. Sua atuação decorre do encurvamento do espaço que circunda a galáxia, nada haver com índices de refração, são as lentes gravitacionais.
O que acontece é essencialmente o seguinte: a massa da galáxia encurva o espaço em torno, e próximo, dela obrigando os raios de luz propagantes a trajetórias curvas. Por outro lado os raios no espaço não próximo mantêm as trajetórias retilíneas pois não existe encurvamento apreciável.
Como todos os raios envolvidos, tanto os próximos como os distantes, vêm da mesma fonte, um observador distante da galáxia a da fonte vê mais de uma imagem, uma formada por raios em trajetórias sempre retilíneas, e uma, ou mais, formada por raios forçados a trajetórias curvilíneas nas cercanias da galáxia mas que se tornam novamente retilíneas a partir de distância não muito grande dela.
A fonte consiste em outro objeto pertinente à Astronomia como, entre outros, uma estrela, uma outra galáxia ou matéria em torno de um buraco negro. A Teoria da Relatividade Geral de Einstein descreve perfeitamente o "fenômeno gravitacional". "Coisa bonita", agradeço ao pessoal do grupo "Astroparticles Natal" pela divulgação.
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